現在、越後湯沢駅の待合室にてノートパソコン使用中。
ここはフリースポットのサービスが提供されていて、インターネットに高速接続できるのである。
21:44発の長岡駅行きに乗り、長岡から0:50発の「ムーンライトえちご」に乗車して帰路に着く予定だ。この夜行列車は例の地震の影響で長らく休止していたのだが、つい先週、復活した。これまで単線で運用されていた区間がやっととりあえず複線使えるようになったのだ。
おりしも越後湯沢周辺はスキー客でいっぱいだ。わたしはそんなものに興味なく、しかし駅構内にある温泉につかってのんびりしてみた。この駅に来てみた理由は、この温泉がどういうものか話の種に利用してみること。もうひとつ、信越線の在来線の様子を見たかったのだ。
周囲はだいたい1メートルの積雪。新潟平野には雪などなかったが、長岡付近からちらほら積雪が見られ、信越線を小千谷に向かって走るにつれ雪はみるみる深くなっていった。いちばん雪の深そうな区間は、復旧したとはいえ今も徐行運転している。そのため信越線は暫定ダイヤで運行されており、市販の時刻表は役に立たない。
駅のお風呂はショッピングセンターの奥にある。営業時間は19:30までとちょっと早め。温泉の入り心地は、……まあ、フツーでした。
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本エントリーの初出：チャンネル北国TV (2005-03-27)
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