本来の鉄道好きな人ならとうに気付いているのだろうが、中途半端に鉄道好きな私は本日はじめて知った。今月のJR時刻表は「買い」なのである。
JR時刻表とJTB時刻表はB5版のでかい時刻表。ちょっとかさばるが、それだけのことはある内容である。私は旅行計画をきちんと立てたいときは必ず参照する。逆に、いきあたりばったりの旅行をするときにも必ず携行する。
全国どのJR路線も駅の省略などなく記され、臨時列車も季節列車も一目瞭然。また、航空ダイヤや高速バスの時刻表もついている。空港から駅や市街地への連絡バスの時刻表も抜けがない。主要観光地についてはロープウェイだのケーブルカーだのの時刻表もついている。
また、巻末の「とくとくきっぷ」の紹介は、長距離旅行するなら必ず目を通しておくべきである。ビジネスホテル一泊分ぐらいのお金は簡単に節約できたりする。
巻頭にはJR全国路線図に東京／大阪／名古屋の詳細な鉄道路線図、そして地下鉄の路線図も掲載されてある。主要駅の地図があるのも助かる。そして、ビジネスホテルやカプセルホテルなどの広告が続く。
要するに、旅行計画に関する大半の問題が、この大型時刻表のみで片付けられる。
そして今月（2004年12月号）のJR時刻表は、通巻500号の記念号なのだそうだ。
そこで、付録がついてくる。全国の特急列車のフルカラー写真入り図鑑「JRスーパートレインブック」である。運転区間などは勿論のこと、車両のインテリアや主要設備までが写真によって紹介されている。
これと時刻表本体があれば、部屋にいながら空想旅行が楽しめる。
さらに、新幹線のページには上越新幹線の臨時編成ダイヤが書かれている。長岡−越後湯沢間を走る列車が存在しないこのダイヤのありようがわかるこの時刻表は貴重な資料といえよう。
本エントリーの初出：チャンネル北国TV (2004-12-04)
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